계란은 많은 요리에서 중요한 재료로 사용되며, 맛과 영양 가치를 보장하기 위해 신선하고 좋은 계란 고르는 법을 아는 것이 중요합니다. 하지만 수많은 계란 종류와 품질 등급이 있는 만큼, 어떤 계란이 신선하고 좋은지 판단하기는 쉽지 않을 수 있습니다. 좋은 계란 고르는 법에 대한 글을 보고 신선하고 좋은 품질의 계란을 선택하여 요리의 맛과 영양 가치를 최대한 높여보세요!
1. 난각번호(달걀 코드) 확인하기
2019년 8월 23일 부터 계란 껍데기에 난각번호(달걀 코드)를 적어 계란에 대한 정보를 제공하게 되어있습니다.
난각번호(달걀 코드)에는 세가지 정보가 적혀 있습니다.
- 언제(When), 산란일자
- 어디서(Where), 생산자 고유번호
- 어떻게(How), 사육 환경번호
1.1. 산란일자
첫 네 자리 숫자는 산란일, 즉 계란이 생산된 날짜입니다. 예를 들어 “0823”은 8월 23일에 생산된 계란을 의미합니다. 계란의 유통기한은 상온에서 약 30일, 냉장 보관할 때는 약 40~45일 정도입니다.
1.2. 생산자 고유번호
과거에는 계란에는 시도별 부호와 농장 이름이 표시 되었으나, 2017년에 살충제 성분이 검출된 사건 이후로 계란의 표시 기준이 변경되었습니다.
현재는 계란의 생산지를 나타내는 5자리 고유번호가 사용됩니다. 이 번호는 어느 지역의 농장에서 계란이 생산되었는지를 알려줍니다. 이를 통해 소비자들은 계란의 출처와 생산 환경을 파악할 수 있게 되었습니다. 따라서 고유번호를 확인하여 원하는 지역에서 생산된 계란을 선택할 수 있습니다.
아래 ‘달걀농장정보 검색 바로가기’ 를 클릭하면 식품안전나라 사이트에 들어가는데, 검색어란에 생산자 고유번호를 기입하면 농장 정보를 볼 수 있습니다.
1.3. 사육환경번호
사육환경번호 숫자가 낮을수록 더 좋은 사육환경에서 생산한 달걀이라는 뜻이라고 볼 수 있습니다.
| 번호 | 생산 방식 | 설명 |
|---|---|---|
| 1 | 방목(방사) – Free Range | 축사 밖에서 자유롭게 풀어놓고 사육합니다. |
| 2 | 닭장 없는 평평한 축사 – Cage Free | 축사 안에서 자유롭게 풀어놓고 사육하지만 야외로 나가지는 못합니다. |
| 3 | 개선된 닭장 – Cage | 기존의 좁은 닭장보다 더 넓은 공간(마리당 약 0.075㎡)에서 사육합니다. |
| 4 | 기존 닭장(베터리 케이지) – Cage | 마리당 약 0.05㎡의 좁은 닭장 안에서 사육합니다. |
2012년부터 유럽연합은 배터리 케이지에서 산란계를 키우는 것을 금지하였습니다. 우리나라에서도 신규로 산란계 농장을 설립할 때, 숫자 3에 해당하는 공간을 확보해야 합니다. 그러나 아직은 기존의 전통적인 배터리 케이지를 사용하는 농장들도 여전히 존재하고 있습니다. 따라서 시장에는 여전히 숫자 4가 찍힌 계란도 유통되고 있을 수 있기 때문에 사육환경번호를 잘 확인하고 계란을 구입해야 합니다.
2. 계란 외관 살펴보기
계란의 외관도 그 품질을 알려주는 중요한 요소입니다.
- 껍질: 오래된 달걀은 껍데기 표면의 큐티클층이 벗겨져 매끈하고 광택이 납니다. 그래서 매끈한 껍데기 표면보다는 거칠고 까칠하며 광택이 없는 달걀을 선택하는 것이 더 싱싱한 상태일 확률이 높습니다.
- 크기와 모양: 대부분의 상업용 계란들은 크기와 모양이 일정합니다. 비슷한 크기와 모양으로 구성된 상자를 선택하는 것이 좋습니다.
- 색깔 : 달걀의 껍데기 색깔은 달걀의 건강 상태나 영양 성분과는 아무런 관련이 없습니다. 실제로 껍데기 색은 닭의 품종에 따라 다를 수 있습니다. 갈색 깃털을 가진 닭은 주로 갈색 달걀을 낳고, 흰색 깃털을 가진 닭은 주로 흰색 달걀을 낳습니다. 따라서 껍데기 색깔 자체는 달걀의 신선도나 영양 가치와 직접적인 연관이 없습니다.
3. 물에 가라앉는 계란
계란의 껍질은 시간이 지남에 따라 약간의 공기를 내부로 흡입하여 계란의 질을 저하시킬 수 있습니다. 이로 인해 신선한 계란은 물에 잘 가라앉고 오래된 계란은 물에 잘 뜹니다.